Vous sortez d’une fin de semaine au chalet ou d’un séjour à l’hôtel et, quelques heures ou quelques jours plus tard, de nombreux petits boutons rouges apparaissent sur votre peau? La folliculite du spa, aussi appelée folliculite à Pseudomonas, est une éruption cutanée pouvant survenir après une baignade dans une eau contaminée. Elle est particulièrement associée aux spas et aux bains à remous, mais peut également survenir après l’exposition à d’autres installations aquatiques insuffisamment désinfectées.
Même si son apparence peut être impressionnante, cette affection est généralement bénigne et disparaît souvent spontanément.
Qu’est-ce que la folliculite du spa?
La folliculite est une inflammation des follicules pileux, ces petites structures de la peau à partir desquelles poussent les poils.
Dans le cas de la folliculite du spa, le microorganisme le plus souvent responsable est une bactérie appelée Pseudomonas aeruginosa. Cette bactérie peut se retrouver dans l’environnement, notamment dans l’eau.
Les spas représentent un environnement particulièrement propice lorsque la désinfection de l’eau n’est pas adéquate. Une eau chaude et des paramètres de désinfection mal contrôlés peuvent permettre à la bactérie de proliférer.
À quoi ressemblent les boutons?
L’éruption apparaît généralement assez rapidement après l’exposition.
On observe typiquement de nombreux petits boutons rouges autour des follicules pileux. Certains peuvent évoluer en petites pustules contenant du pus.
Les lésions peuvent :
- être rouges;
- démanger;
- être sensibles au toucher;
- présenter une petite pustule au centre;
- apparaître en grand nombre sur une courte période.
Un indice particulièrement intéressant est leur localisation.
Pourquoi y en a-t-il souvent sous le
maillot de bain?
La folliculite du spa est fréquemment plus importante sur les régions qui étaient recouvertes par le maillot de bain.
Pourquoi?
Le tissu peut retenir l’eau contaminée contre la peau pendant une période prolongée. Les fesses, les hanches et le tronc peuvent donc être particulièrement touchés.
Voir apparaître soudainement plusieurs dizaines de petites lésions dans ces régions après l’utilisation récente d’un spa constitue ainsi un contexte assez évocateur.
Est-ce contagieux?
La folliculite à Pseudomonas est principalement associée à l’exposition à une source d’eau contaminée plutôt qu’à une transmission habituelle d’une personne à l’autre.
Si plusieurs personnes ayant utilisé le même spa développent des symptômes semblables, le problème peut donc provenir de l’eau elle-même.
Il est alors important de vérifier l’entretien et la désinfection de l’installation avant de l’utiliser de nouveau.
Faut-il traiter la folliculite du spa?
Dans la majorité des cas légers chez une personne autrement en bonne santé, l’éruption se résorbe spontanément en quelques jours.
Un antibiotique n’est donc pas systématiquement nécessaire.
Il est toutefois préférable d’éviter de gratter ou de manipuler les boutons, puisqu’une irritation supplémentaire de la peau peut aggraver l’inflammation.
Une consultation médicale peut être indiquée lorsque l’éruption s’aggrave, persiste, revient fréquemment ou s’accompagne de symptômes plus importants.
Comment réduire le risque?
Quelques habitudes simples permettent de diminuer le risque après une baignade.
Après avoir utilisé un spa ou un bain à remous :
- retirez votre maillot rapidement;
- prenez une douche avec du savon;
- évitez de rester longtemps dans un maillot humide;
- lavez votre maillot avant de le porter à nouveau.
Pour un spa résidentiel, l’entretien de l’eau est également essentiel. La concentration de désinfectant et le pH doivent être vérifiés régulièrement et maintenus dans les valeurs recommandées par le fabricant et les autorités sanitaires.
Une eau qui semble claire n’est pas nécessairement exempte de microorganismes.
Spa, piscine… ou autre problème de peau?
Tous les boutons apparaissant après une baignade ne sont pas nécessairement une folliculite à Pseudomonas.
Une irritation causée par le chlore, une dermatite de contact, une réaction à un produit utilisé dans l’eau, une folliculite d’une autre origine ou même certaines éruptions liées à la chaleur peuvent présenter des ressemblances.
Le contexte, le délai d’apparition, la distribution des lésions et leur apparence permettent généralement d’orienter le diagnostic.
Quand consulter?
Il peut être pertinent de consulter si les lésions sont très douloureuses, s’étendent rapidement, persistent au-delà de la période attendue ou s’accompagnent de symptômes généraux importants.
Une évaluation est également préférable chez certaines personnes plus vulnérables aux infections.
Enfin, si des boutons reviennent régulièrement après l’utilisation d’un même spa, il ne faut pas seulement traiter la peau : la qualité et l’entretien de l’eau devraient également être vérifiés.
Une éruption apparue après une baignade n’est donc pas toujours une simple irritation au chlore. Le moment d’apparition des lésions et leur localisation peuvent fournir des indices importants sur leur origine.
Dre Emilie Bourgeault
« Certaines conditions, comme la peau sensible, nécessitent une évaluation plus nuancée que ce qu’une image peut montrer. »
Bonne lecture!
